Czwarta-Kwarta.com: Travis Outlaw

Przed NBA
Grając w szkole średniej Starkville, Outlaw był jednym z najlepszych młodych zawodników w Stanach. W swoim ostatnim sezonie kariery szkolnej jego średnie wyniosły 22 punkty, 12 zbiórek i 6 asyst. Jego bardzo dobra gra sprawiła, że wystąpił on w meczu McDonald's High School All-American, w którym przebywał na parkiecie 15 minut, w tym czasie zdobył 10 punktów trafiając 5 z 7 rzutów i zebrał 3 piłki. Warto także dodać, że przez trzy ostatnie lata gry w Starkville był on za każdym razem wybierany do najlepszej drużyny stanu Mississippi. Po zakończeniu szkoły, Outlaw początkowo zdecydował o kontynuowaniu swojej kariery na uniwersytecie Mississippi State. Ostatecznie jednak zrezygnował z gry na uczelni i postanowił od razu przystąpić do draftu.

Draft
Przed naborem do NBA w 2003, Outlaw oczywiście nie był taką gwiazdą szkół średnich jak LeBron James i nie mógł liczyć na wybór w samej czołówce. Był on wtedy utalentowanym, bardzo dobrze zapowiadającym się zawodnikiem, ale przejście od razu ze szkoły średniej powodowało, że drużyny nie do końca były przekonane czy sprawdzi się w NBA i zrealizuje swój talent. Dlatego ostatecznie został wybrany z numerem 23, a zdecydowali się na niego Blazers.

NBA

2003/04
Decydując się na bezpośrednie przejście ze szkoły średniej na zawodowstwo, Outlaw na pewno nie tak wyobrażał sobie początek swojej kariery w NBA. Debiutancki sezon był dla niego nieudany po pierwsze z powodu kontuzji, a po drugie dlatego, że był głębokim rezerwowym i nie mógł liczyć na częste występy. Od samego początku miał problemy z kolanami i w wielu meczach nie był do dyspozycji trenera. Natomiast gdy już był gotowy do gry, Maurice Cheeks dał mu tylko grać w ostatnich minutach kilku rozstrzygniętych już spotkań. W rezultacie, Outlaw w całym sezonie pojawił się zaledwie 8 razy na parkiecie, a przebywał na nim w sumie tylko przez 19 minut. Dlatego jego średnie były minimalne, wyniosły 1 punkt, 0.5 zbiórki i 0.1 asysty przez 2.4 minuty gry.

Najlepsze osiągnięcia:
PTS: 4 REB: 1 AST: 1 BLK: 0 STL: 1

2004/05
Drugi rok gry w Blazers był już znacznie lepszy dla Outlawa. Ciągle nie mógł jeszcze liczyć na miejsce w stałej rotacji, ale na boisku pojawiał się znacznie częściej niż w poprzednich rozgrywkach. Pomógł mu także fakt, że to był bardzo słaby sezon w wykonaniu drużyny z Portland. Ich podstawowi zawodnicy mieli problemy z kontuzjami, a w trakcie rozgrywek pracę stracił Cheeks i zastąpił go debiutujący w roli szkoleniowca Kevin Pritchard. W efekcie, Blazers zaczęli myśleć o kolejnych latach i więcej okazji do pokazania się dostawali młodzi zawodnicy. Ostatecznie Outlaw wystąpił w 59 spotkaniach, z czego 2 razy w pierwszej piątce. Średnio na parkiecie przebywał 13.4 minut odnotowując 5.4 punktów, 2.1 zbiórek , 0.6 asysty, 0.5 przechwytu i 0.7 bloku. Jak na tak krótki czas gry były to bardzo dobre statystki. Tym samym, Outlaw potwierdził swój duży potencjał. Warto dodać, że w tym sezonie miał on najwyższą skuteczność rzutów z gry w swojej karierze - 49.8%. Natomiast w ostatnim meczu rozgrywek, w starciu z Lakers, po raz pierwszy osiągnął poziom 20 punktów, a w sumie 15 razy miał na swoim koncie dwucyfrowy dorobek punktowy.

Najlepsze osiągnięcia:
PTS: 20 REB: 8 AST: 5 BLK: 5 STL: 4

2005/06
Podczas rozgrywek Summer League w Las Vegas, Outlaw był jednym z najbardziej wyróżniających się zawodników odnotowując średnio 18.7 punktów i 6.3 zbiórek. Dzięki temu został bardziej doceniony i umocnił swoją pozycję w drużynie. Warto dodać, że przed tymi rozgrywkami trenerem Blazers został Nate McMillan, a skład drużyny ciągle był przebudowywany. W pierwszej piątce zespołu z Portland na trójce grał albo Darius Miles (zanim wykluczyła go kontuzja), albo Viktor Khryapa, natomiast na ławce o czas gry Outlaw musiał rywalizować z debiutującym wtedy Martellem Websterem. Ostatecznie nowy head coach częściej stawiał na Outlawa i jego czas na parkiecie wydłużył się, grał średnio 16.7 minut, co pomogło mu także poprawić trochę swoje statystyki - 5.8 punktów, 2.7 zbiórek, 0.5 asysty i 0.7 bloku. W sumie wystąpił w 69 meczach, z czego 11 razy w pierwszej piątce (najwięcej w karierze). W 16 spotkaniach miał na swoim koncie przynajmniej 10 punktów. Natomiast tak samo jak w poprzednim roku, także teraz w ostatni mecz sezonu odnotował bardzo udany występ. W pojedynku z Suns zdobył 14 punktów i zebrał 10 piłek, co dało mu pierwsze w karierze double-double.

Najlepsze osiągnięcia:
PTS: 19 REB: 10 AST: 3 BLK: 4 STL: 3

2006/07
Czwarty sezon był dla Outlawa przełomowym. Wreszcie przebił się do stałej rotacji i został pierwszym rezerwowym Blazers. Nie mógł liczyć na miejsce w wyjściowym składzie, gdzie na trójce występował wtedy Ime Udoka, ale wchodząc z ławki był piątym zawodnikiem najdłużej przebywającym na parkiecie (22.9 minut). W porównaniu do wcześniejszego sezonu znacząco poprawił swoje indywidualne osiągnięcia odnotowując 9.6 punktów, 3.2 zbiórki, 0.8 asyst, 0.9 przechwytów i 1.1 bloków (rekord kariery). W całych rozgrywkach Outlaw zagrał w 67 meczach (raz w pierwszej piątce), a 15 spotkań stracił z powodu skręconej kostki, przez co nieobecny był przez prawie cały styczeń. Ostatecznie 28 razy zdobył co najmniej 10 punktów, a 2 razy miał przynajmniej 10 zbiórek, co dało mu 2 double-doubles. Warto także zauważyć, że w tym roku Oultaw podtrzymał swoje tradycyjne bardzo dobre występy w ostatnich spotkaniach sezonu. Tym razem w meczu przeciwko Warriors pobił swój rekord punktowy odnotowując ich 36 (po raz pierwszy przekroczył barierę 30), a do tego zebrał jeszcze 10 piłek.

Najlepsze osiągnięcia:
PTS: 36 REB: 15 AST: 3 BLK: 6 STL: 3

2007/08
Przed tym sezonem Outlaw był zastrzeżonym wolnym agentem i podpisał z Blazers nowy kontakt, wart $12 milionów za trzy lata. We wcześniejszych czterech latach za każdym razem grał on coraz lepiej i jego rozwój trwał nadal. Ponownie poczynił widoczny postęp i rozegrał najlepsze rozgrywki w swojej karierze, potwierdzając, że Blazers dobrze zrobili inwestując w niego. Po raz pierwszy wystąpił we wszystkich 82 meczach sezonu i po raz pierwszy jego średnia punktowa była wyższa od 10. Nadal pozostawał rezerwowym, ale jego rola w zespole wzrosła i wchodząc z ławki był jednym z najważniejszych zawodników Blazers, pomagając im osiągnąć bardzo dobry, jak na tą młodą drużynę, wynik 41 zwycięstw. Jego średnia punktów wyniosła 13.3, co dało mu trzecią pozycję wśród najlepszych strzelców drużyny. Poza tym, odnotowywał 4.6 zbiórek, 1.3 asyst, 0.7 przechwytu i 0.8 bloku. Osiągnięcia w punktach, zbiórkach i asystach z tego sezonu pozostają jego najwyższymi w karierze. W 57 meczach zdobywał przynajmniej 10 punktów, z czego 16 razy miał ich przynajmniej 20. Natomiast 4 spotkania zakończył mając co najmniej 10 zbiórek i za każdym razem zaliczał wtedy double-double. Ten sezon, tak jak poprzednie, również zakończył bardzo dobrze i w ostatnim meczu, w Phoenix, pobił swój rekord zbiórek mając ich 12, a do tego dorzucił 24 punkty. Można jeszcze wspomnieć, że w głosowaniu na najlepszego rezerwowego sezonu zajął on 9 pozycję, a 18 był gdy wybierano zawodnika, który poczynił największy postęp.

Najlepsze osiągnięcia:
PTS: 26 REB: 12 AST: 5 BLK: 3 STL: 3

2008/09
W tym sezonie Outlaw pozostawał czołowym rezerwowym swojej drużyny. Co prawda jego statystyki były trochę gorsze niż rok wcześniej, ale robił co trzeba, by pomóc Blazers i miał swój duży udział w ich 54 zwycięstwach. Na boisku przebywał o minutę dłużej niż w poprzednich rozgrywkach (27.7), odnotowując średnio 12.8 punktów, 4.1 zbiórek, 1 asystę, 0.6 przechwytu i 0.7 bloku. Co prawda jego zdobycze punktowe były mniejsze, ale warto zauważyć, że miał lepszą skuteczność rzutów z gry niż we wcześniejszym sezonie - 45.3% (poprawił ją o 2%). Ostatecznie wystąpił w 81 meczach (6 razy w pierwszej piątce), w 59 miał na swoim koncie przynajmniej 10 punktów, z czego 11 razy co najmniej 20. Natomiast dwucyfrową zdobycz zbiórek miał 3 razy, a dwukrotnie odnotował double-double. Jego świetna gra i znaczący udział w udanym sezonie drużyny z Portland został zrównoważy w głosowaniu na najlepszego rezerwowego, w którym zajął piąte miejsce.

Pierwszy występ w playoffs nie był za bardzo udany dla Outlawa. W 6-meczowej serii z Rockets zdobywał średnio 9 punktów przy słabej skuteczności z gry wynoszącej 31.8%. Tylko dwa razy udało mu się zdobyć co najmniej 10 punktów, z czego jeden z tych meczów Blazers wygrali. W swoich statystykach miał jeszcze 3 zbiórki i 0.5 asysty.

Najlepsze osiągnięcia:
PTS: 33 REB: 13 AST: 5 BLK: 3 STL: 4

Podsumowanie
Początek kariery w NBA nie był łatwy dla Outlawa. Jako zawodnik, którzy przeszedł na zawodowstwo z pominięciem gry na uniwersytecie, musiał ciężko pracować, by wywalczyć sobie pozycję w zespole. Ale teraz widać efekty tej pracy i jest on ważnym elementem coraz silniejszej drużyny Blazers. Outlaw ma dopiero 24 lata i z każdym sezonem robi widoczne postępy. Obecnie jest jednym z najlepszych zmienników w całej lidze i na pewno nie jest to szczyt jego możliwość. Wchodząc z ławki spisuje się świetnie i daje bardzo dużo swojej drużynie, ale już wkrótce jego coraz lepsza gra powinna dać mu miejsce w pierwszej piątce. Jest on rewelacyjnym zawodnikiem zadaniowym i skutecznie uzupełnia liderów. Może pomóc im zarówno w ataku zdobywając sporo punktów, ale także trafiając decydujące o zwycięstwie rzuty, co zdarzało mu się już nie raz. Poza tym, bardzo przydaje się w defensywie.

Silne strony
jest bardzo atletyczny, ruchliwy i skoczny, potrafił skutecznie bronić

Słabe strony
musi jeszcze popracować nad swoją ofensywą, zwłaszcza nad 'jump shotem'

Ciekawostki
:: Pełne imię: Travis Marquez Outlaw
:: Pseudonim: Slammin' Salmon
:: Outlaw bierze aktywny udział w działalności charytatywnej. Między innymi pomagał ofiarom huraganu Katrina, prowadzi też klinikę koszykarską dla dzieci z astmą

MIN	PTS	FG%	3P%	FT%	REB	AST	BLK	STL
21.7	9.6	44.5	35.9	73.3	3.4	0.8	0.8	0.6