Czwarta-Kwarta.com: Indiana Pacers 2006/07

Po ostatnich dwóch sezonach niepowodzeń, spowodowanych kontuzjami, bójką w Detroit i kaprysami Artesta, zespół Pacers potrzebował kilku znaczących zmian. Na początku wyglądało to niezbyt ciekawie: Stojakovic wybrał Nowy Orlean, kiedy większość przypuszczała, że zdecyduje się on pozostać w Indianie. Odejście Peji może jednak wyjść na dobre ekipie Pacers. Chociaż nie było to takie pewne, ponieważ sprowadzenie Ala Harringtona, przedłużało się, a inne drużyny też nie były bez szans w walce o niego. Ostatecznie wszystko ułożyło się po myśli GM Larryego Birda, w wymianie sign-and-trade podpisali z Harringtonem kontrakt na 4 lata za $35 mln. Dodając go do Jermainea O'Neala, Pacers będą mieli wspaniały duet mogący poprowadzić drużynę do playoffs.

Wraz z oddaniem do Kings Artesta i końcem kariery Reggiego Millera, w Indianie zaczęto przebudowywać skład, aby znowu stworzyć tu kandydata na mistrza NBA. W nadchodzącym sezonie nie będą brani pod uwagę jako pretendent do tytułu, ale mają szansę stworzyć silną drużynę.

Pierwsza piątka
Przed sezonem przygotowawczym mówiło się, że trener Rick Carlisle będzie chciał wystawić w podstawowym składzie trio: O'Neal - Harrington - Danny Granger. Nie wiadomo czy rzeczywiście zdecyduje się na takie ustawienie, ale ma spore możliwości w rotacji. O'Neal nie będzie nigdy typowym środkowym, ale grając u boku Harringtona mogą stworzyć jeden z lepszych duetów podkoszowych. Razem z Alem będzie mógł się wymieniać na pozycji cztery/ pięć. Wykorzystując swoją szybkość i wszechstronność do walki z wyższymi przeciwnikami. Granger także jest zawodnikiem potrafiącym grać na kilku pozycjach, od SG do PF. Zarówno dobrze walczy pod tablicami jak i zdobywa punkty z dystansu. Duet obwodowy będą tworzyli Jamaal Tinsley i Stephen Jackson. Problemem mogą być tylko kłopoty ze zdrowiem Tinsleya, które męczą go od początku zawodowej kariery.

Rezerwowi
Pacers maja całkiem solidne wsparcie dla swoich podstawowych graczy. Jeśli O'Neal nie będzie wstanie poradzić sobie na centrze trener może zawsze skorzystać ze swoich wysokich rezerwowych. David Harrison z roku na rok gra coraz pewniej, a Jeff Foster potrafi walczyć o piłki i wykonywać czarną robotę. Wtedy Jermaine spokojnie może przejść na pozycję silnego skrzydłowego, a środek zostawić właśnie im. Pozyskany z Mavs Marquis Daniels będzie wsparciem na trójkę, natomiast Sarunas Jasikevicius po odejściu Stojakovica staje się jedynym typowym snajperem w drużynie. Litewski zawodnik może się okazać bardzo ważny dla Pacers w tym sezonie. Po rocznej aklimatyzacji w NBA przychodzi czas, aby udowodnił, że w Stanach też potrafi być wybitnym graczem. Teraz, kiedy na ławce są Orien Greene - świetny obrońca na pozycji rozgrywającego, i weteran Darrell Armstrong, Jasikevicius będzie mógł częściej grać na dwójce. Wydaje się dla niego najlepszym rozwiązaniem, o ile trener będzie stawiał na niego. Jeśli Pacers chcą myśleć o dobrym miejscu na wschodzie bardzo ważnym elementem będą rezerwowi, a ławkę mają całkiem długą.

Kiedy w sezonie 2005/06 Pacers po bójce w Detroit stracili swoich podstawowych zawodników wyglądało na to, że będzie to ich stracony sezon. Jednak tak się nie stało, a drużynie udało się dostać do playoffs. To potwierdziło, że Carlisle stworzył w Indianie solidny zespół, oparty na taktyce, dzięki której nawet nie mając wybitnych zawodników można wygrywać. Dlatego w nadchodzącym sezonie nowi zawodnicy powinni równie dobrze wkomponować się do drużyny i pomóc im zwyciężać. System gry Pacers i ich taktyka daje prawie pewność, że z dostaniem się do playoffs nie powinni mieć problemu. Natomiast na większy sukces będzie trzeba jeszcze poczekać, bo mimo wszystko to nie jest drużyna, która mogłaby pokonać w playoffs Heat, Bulls, Psitons czy Cavs.