Po wygranym meczu z Blazers, Kobe Bryant i Derek Fisher zebrali swoich kolegów w szatni. Takie spotkania zawodników przeważnie organizuje się po dotkliwych porażkach, abo serii kolejnych niepowodzeń, kiedy gracze muszą sobie wyjaśnić co się dzieje, dlaczego nie wychodzi im współpraca. Natomiast spotkanie po zdecydowanej wygranej, kiedy zatrzymali swoich rywali na 7 punktach w pierwszej kwarcie, było dość nietypowe. Wydawałoby się, że Lakers nie mają w tym momencie problemów, które muszą sobie wyjaśnić. Może na boisku ich nie mieli, ale w LA już od dłuższego czasu panuje duże zamieszanie. Dlatego liderzy Lakers chcieli dać swoim kolegom wyraźny sygnał, aby skupili się na grze, a nie na tym co dzieje się w klubie, co słyszą w mediach.

Oczywiście chodzi przede wszystkim o spekulacje transferowe związane z Lakers, a zwłaszcza te dotyczące Pau Gasola. Rozpoczęły się one już przed sezonem, kiedy NBA zablokowała wymianę Chrisa Paula, w ramach której Gasol miał trafić do Houston. Od tamtego momentu nieustannie jego nazwisko wymieniane jest w różnych plotkach transferowych, a jako że zbliża się trade deadline, spekulacje się nasilają. Gasol zdaje sobie sprawę, że w każdym momencie może zostać oddany do innego klubu i przyznaje, że ma to na niego wpływ. Jak na razie na szczęście nie wpływa to negatywnego na jego grę, ale psychicznie Gasol coraz bardziej to odczuwa. Stara się tym nie przejmować, ale jest to trudne, gdy co chwilę słyszy o jakimś nowym scenariuszu możliwej wymiany. Tym bardziej, że nie ma kontaktu z generalnym managerem i nie wie tak naprawdę, jakie są plany władz drużyny.

Za Gasolem wstawił się ostatnio Bryant, który powiedział, że władze klubu powinny jak najszybciej podjąć decyzję w sprawie przyszłości Hiszpana. Kobe uważa, że ta przedłużająca się niepewność źle wpływa na zespół. Dodał też, że chciałby, żeby Pau został w LA, ale w tej sprawie nie zamierza naciskać na GM’a, to on podejmuje decyzję. Kobe naciska tylko na to, żeby jak najszybciej ta sytuacja została wyjaśniona.

Lakers jednak nie spełnią oczekiwań swojego lidera i prawdopodobnie do samego trade deadline nie podejmą żadnych decyzji. Dlatego też możemy przygotować się na jeszcze ponad 3 tygodnie spekulacji transferowych.

Ta obecna sytuacja, niepewność i brak informacji, wynika przede wszystkim z bałaganu jaki panuje we władzach klubu. Odkąd w LA rządzi Jim Buss, syn właściciela, Lakers nie są już jedną z najlepiej zarządzanych drużyn w lidze. Wręcz przeciwnie. Sytuację w LA opisał ostatnio Ken Berger z CBSSports.

Jim Buss przed tym sezonem przede wszystkim pozbył się z klubu ludzi związanych z Philem Jacksonem. Dlatego też chociażby nowym trenerem Lakers nie miał szans zostać Brian Show, były asystent Jacksona, którego Kobe widział na stanowisku head coacha. Obecne władze Lakers chcą zupełnie odciąć się od wszystkiego, co było związane z Philem. Nawet Jeanie Buss (partnerka życiowa Jacksona), która w klubie pełni bardzo ważną funkcję Executive Vice President of Business Operations, w tym sezonie bardzo rzadko pojawia się na trybunach Staples Center. Sama przyznaje, że w drużynie wiele się zmieniło i jest to dla niej trudna sytuacja, do której stara się dostosować.

Ale też przy okazji Jim pozbył się wielu zasłużonych dla Lakers specjalistów, którzy pracowali w klubie od wielu lat. Pracę stracił między innymi asystent generalnego managera, equipment manager i właściwie wszyscy skauci. Tymczasem ich miejsca zajęli członkowie rodziny Buss i  koledzy Jima. Niektórzy nawet nigdy wcześniej nie mieli do czynienia z profesjonalnym sportem. Jednym z nowych skautów jest między innymi Charles Osborne, były barman, który od wielu lat przyjaźni się z Jimem. Wygląda na to, że teraz bardziej we władzach Lakers liczą się znajomości niż umiejętności.

Generalny manager Mitch Kupchak musiał mocno walczyć o zachowanie swojej autonomii, ale według źródeł z klubu, jest w tym momencie osamotniony i nie ma dużego zaplecza. Pracuje teraz w bardzo trudnych warunkach, nie tylko nie ma swoich ludzi, ale też nie do końca wiadomo, kto w klubie za co odpowiada. Poza tym nie może działać samodzielnie, bo wszystkie decyzje kadrowe musi konsultować z Jimem.

Mówiąc w skrócie, we władzach Lakers panuje teraz duży burdel i to właśnie ta sytuacja zmusiła Bryanta do ostatnich wypowiedzi. Według osoby z jego otoczenia, jeśli Kobe decyduje się wypowiedzieć publicznie w takiej sprawie, jak ewentualny transfer Gasola, to znaczy, że dzieje się źle. Oznacza to, że Bryanta nikt z władz klubu nie informuje co się dzieje, jakie Lakers mają plany. Nikt z nim nie rozmawia, dlatego zamiast załatwiać takie sprawy za kulisami, Kobe i Kupchak kontaktują się przez media.

Ale już przy okazji transferu Lamara Odoma było widać, że władze klubu nie funkcjonują jak należy. Odom był bardzo niezadowolony, że Lakers chcieli go wysłać do Nowego Orleanu za Paula i zarządza wymiany. Zabrakło wtedy komunikacji na linii władze klubu – zawodnik i również teraz jej brakuje. W rezultacie, Lakers bardzo szybko oddali Odoma do Mavs. Pozbyli się jednego ze swoich czołowych zawodników i nie dostali nic w zamian. Trener Mike Brown dowiedział się o tej wymianie dopiero po fakcie. Natomiast później nikt nie wyjaśnił Brownowi i Bryantowi dlaczego zdecydowali się na taką wymianę i jakie są ich dalsze plany. Może trener i lider zespołu nie powinni się mieszać w kompetencje managera, ale gdy dokonuje się tak kluczowej zamiany w składzie, chyba dobrze byłoby się skonsultować, albo chociaż poinformować ich, jakie ruchy zamierza podjąć GM, aby drużyna nadal liczyła się w walce o tytuł.

Dlatego też zrozumiałe jest niezadowolenie Braynta z obecnej sytuacji. Jest liderem tej drużyny od wielu lat i powinien wiedzieć jakie są plany władz klubu. Ma już 33 lata i coraz mniej czasu na zdobycie upragnionego 6 tytułu. Teraz nie może już sobie pozwolić na stracenie sezonu, w każdym musi chociaż mieć szansę na walkę o mistrzostwo. Tymczasem władze drużyny wcale nie ułatwiają mu zadania. Lakers w tym momencie są drużyną znacznie słabszą niż w ostatnich latach i do trade deadlinie mają czas, aby to zmienić i wzmocnić skład.

Na ten moment nie wygląda to dobrze, ale może Kupchak ponownie nas zaskoczy (o ile Jim Buss mu nie przeszkodzi) i tak jak w 2008 dokona transferu, który spowoduje, że Lakers znowu staną potęgą. I może ponownie będzie to wymiana z udziałem Gasola, tyle tylko, że teraz powędruje on w odwrotnym kierunku.