Chris Paul przestał być clutch

Po pechowej porażce ze Spurs, Clippers wczoraj pojechali do Oakland i ponownie przegrali po wyrównanej walce. Po raz kolejny okazali się gorsi na finiszu. W meczu ze Spurs był ten fatalny błąd Chrisa Paula i trójki Gary’ego Neala, natomiast w starciu z Warriors przez ostatnie 3 minuty zawodnicy z LA nie potrafili zdobyć punktów, pozwalając rywalom zakończyć mecz serią 9-0.

Paul w poprzednich dwóch spotkaniach fantastycznie grał w czwartych kwartach, podczas gdy przez pierwsze trzy był właściwie niewidoczny. W sumie przeciwko Blazers i Spurs przez trzy kwarty zdobył ledwie 2 punkty trafiając 1 z 17 rzutów, tymczasem w dwóch czwartych kwartach miał aż 30 punktów i 59% z gry.

Tym razem było odwrotnie. Miał świetną pierwszą połowę, a w drugiej nie istniał. W pierwszej połowie zdobył 20 punktów trafiając 6 z 7 rzutów z gry. Tymczasem po przerwie spudłował aż 8 z 9 rzutów i dołożył tylko 4 punkty do swojego dorobku. Przez ostatnie 2 minuty, kiedy ważyły się losy spotkania, spudłował 3 razy. Wczoraj był zupełnym zaprzeczeniem tego clutch playera, jakim był w poprzednich spotkaniach. Już dawno nie oglądaliśmy Paula grającego tak fatalnie w decydujących fragmentach meczu. W takich sytuacjach Clippers bardzo brakuje Chauncey’ego Billupsa, który mógłby wziąć nie siebie ciężar zdobywania ważnych punktów, gdy Paulowi nie idzie.

Do tego fatalnego występu Paula w drugiej połowie przede wszystkim przyczynił się Monta Ellis, który wykonał świetną pracę w obronie. A równocześnie był też najlepszym strzelcem Warriors. Zdobył 32 punkty ze skutecznością 55%, z czego za trzy nie pomylił się ani razu na 4 rzuty. Już po raz drugi z rzędu miał na swoim koncie ponad 30 punktów, po tym jak w dwóch wcześniejszych meczach łącznie zdobył 21.

Bardzo istotną rolę w drużynie gospodarzy odegrał również Ekpe Udoh, który po raz pierwszy w tym sezonie wystąpił w pierwszej piątce zastępując chorego Andrisa Biedrinsa. Udoh wiedział, że jest to dla niego ogromna szansa, aby potwierdzić swoją wartość i nie zamierzał jej zmarnować. Rozegrał świetne spotkanie zdobywając rekordowe w swojej karierze 19 punktów, a do tego dołożył 8 zbiórek, z czego aż 6 w ataku. Miał też 2 bloki i był to jego 7 mecz z rzędu, w którym zablokował co najmniej jeden rzut.

Natomiast na samym finiszu kluczową rolę odegrali rezerwowi Brandon Rush i Nate Robinson. Rush trafił za trzy na 2 minuty przed końcem wyprowadzając Warriors na prowadzenie i to w czwartej kwarcie zdobył wszystkie swoje 7 punktów. Tymczasem Robinson postawił kropkę nad i zdobywając punkty spod kosza na 19 sekund przed końcem. Dzięki temu Warriors wreszcie udało się wygrać mecz, którego losy rozstrzygały się w ostatnich minutach, po tym jak niedawno przegrywali na finiszu z Grizzlies i Blazers.

Ekipę z LA w końcówce próbował jeszcze ratować Mo Williams. Czwartą kwartę rozpoczął od 3 celnych rzutów za trzy i przez pierwsze 9 minut tej części spotkania zdobył 13 punktów utrzymując Clippers w grze. Niestety w ostatnich minutach przestał trafiać. Na sam koniec spudłował 2