Skarb Kibica 11/12 – Thunder

Sezon 2010/11: 55-27

trener: Scott Brooks

najważniejsi nowi zawodnicy:
Lazar Hayward (Wolves)
Reggie Jackson (draft, nr 24)

odeszli:
Byron Mullens (Bobcats)

W sezonie 2009/10 Thunder wygrali 50 meczów i po 4-letniej przerwie wrócili do playoffs.
W sezonie 2010/11 zanotowali 55 zwycięstw i z playoffs odpadli dopiero w finale zachodu.
Jak będzie w 2011/12?

Thunder z roku na rok stają się coraz lepsi i teraz są już w gronie najpoważniejszych kandydatów do mistrzostwa. Oczekiwania wobec nich są ogromne i jeśli w tym sezonie przynajmniej nie awansują do finału, będzie to można uznać za rozczarowanie. Patrząc na ich skład, właściwie nic im nie brakuje, by walczyć o mistrzostwo. Może poza doświadczeniem, ale z każdym sezonem mają go coraz więcej.

Jednym z głównych tematów związanych z Thunder podczas zeszłorocznych playoffs był podział ról pomiędzy Kevinem Durantem i Russellem Westbrookiem. Dlatego też w tym sezonie wszyscy z dużą uwagę będziemy przyglądać się współpracy tych dwóch zawodników, ponieważ to przede wszystkim od tego zależy, czy Thunder będą walczyć o tytuł czy będą musieli szukać możliwości wymiany jednego ze swoich gwiazdorów.

Teoretycznie Durant jest w Oklahomie numerem jeden, jednak Westbrook w zeszłym sezonie również dołączył do grona największych gwiazd NBA i chce odgrywać coraz ważniejszą rolę w zespole. Natomiast jako rozgrywający, to on ma piłkę w rękach i to on decyduje czy sam rzuci, czy poda do wychodzącego na wolną pozycję Duranta. A niestety, Westbrook nie jest typowym playmakerem, który przede wszystkim myśli o partnerach, sam też bardzo lubi kończyć akcje. On kontroluje grę Thunder i robi to bardzo dobrze, ale czasami zdarzają mu się też mecze, gdy za bardzo chcę wziąć sprawy w swoje ręce. Oglądaliśmy to w playoffs, kiedy niepotrzebnie oddawał mnóstwo rzutów, albo rzucał w decydującym momencie zamiast oddać piłkę Durantowi. W efekcie, nie tylko mieliśmy falę krytyki Westbooka, ale też spekulacje, że Thunder powinni go wymienić na bardziej klasyczną jedynkę. Jednak władze klubu nie mają zamiaru go oddawać, a też sami zainteresowani Durant i Westbrook chcą nadal razem grać. Pytanie tylko, jak skutecznie będą potrafili ze sobą współpracować, a właściwie jak bardzo Westbrook będzie potrafił współpracować z Durantem? Bo to w końcu on ma piłkę, a Durant w dużej mierze polega na swoich kolegach i zdobywa punkty po ich podaniach. Czy Westbrook będzie potrafił poświęcić swoje indywidualne aspiracje dla dobra drużyny? Wkrótce się przekonamy, ale jeśli tego nie zrobi, Thunder stracą swoje szanse na tytuł. Tylko idealna współpraca między tą dwójką jest dla nich gwarancją sukcesu.

Ale podczas gdy trwają dyskusje jak pogodzić te dwie gwiazdy, u ich boku powoli wyrasta trzecia. James Harden w zeszłym sezonie był już kluczowym rezerwowym, a po odesłaniu Jeffa Greena do Bostonu, jego rola wzrosła i stał się trzecim strzelcem Thunder. Tym samym potwierdził swój ogromny potencjał i można być wręcz pewnym, że teraz będzie jeszcze lepszy. Prawdopodobnie nadal będzie rozpoczynał mecz z ławki, ale nie ma wątpliwości, że spokojnie mógłby grać w pierwszej piątce. Dlatego nawet pozostając zmiennikiem będzie trzecią gwiazdą drużyny i bardzo możliwe, że głównym faworytem w wyścigu o miano najlepszego rezerwowego.

Thunder są w znakomitej sytuacji, mają trzy młode gwiazdy i nie potrzebowali do tego żadnych wielkich transferów. Jednak w odróżnieniu od chociażby Wielkiej Trójki Heat, gwiazdorzy Thunder są jeszcze bardzo młodzi (22 i 23 lata) i nie mają za sobą doświadczeń gry w roli samotnego lidera. Nie mieli okazji przekonać się jak to jest samodzielnie prowadzić drużynę i mogą nie docenić tego, w jak komfortowej są sytuacji. Dobrowolnie nie podjęli decyzji o tym, że na boisku chcą dzielić się gwiazdorstwem z innymi. W związku z tym, trudno do końca przewidzieć, jak długo będą potrafili pohamować swoje indywidualne aspiracje dla dobra drużyny. Dlatego ten urodzaj gwiazd w Oklahomie może równie dobrze zaprowadzić Thunder na szczyt, jak spowodować duże problemy i potrzebę przebudowy drużyny. Wszystko zależy od tego, jak bardzo już w tak młodym wieku są oni w stanie myśleć o drużynie, zamiast o sobie. Niestety patrząc na grę Westbrooka czami trudno uwierzyć, że jest on w stanie w dłuższej perspektywie godzić się z rolą tego drugiego albo jednego z trzech.

Na koniec muszę jeszcze chociaż krótko wspomnieć o chudszym i zdrowym Kendricku Perkinsie. Jego pozyskanie w zeszłym sezonie było ogromny wzmocnieniem, ponieważ dało Thunder bardzo dobrego środkowego, którego im brakowało, a także zawodnika, mającego mistrzowskie doświadczenie. Jednak wtedy Perkins nie był jeszcze w pełni formy, ponieważ opuścił większość rozgrywek z powodu operacji kolana. Natomiast teraz jest podobno w świetnej dyspozycji, tak więc duet Perkins-Ibaka powinien być jeszcze groźniejszy niż poprzednio.

Ten sezon może być przełomowy dla przyszłości Thunder. Mimo że nadal są bardzo młodą drużyną ich cel jest jeden – mistrzostwo. Niżej nie mogą mierzyć, po tym co zaprezentowali w poprzednim sezonie. Ale czy gwiazdy Thunder są już na to gotowe? Playoffs to jednak jeszcze dość odległa przyszłość, na razie przed nami sezon zasadniczy, a w nim Thunder nie powinni mieć większych problemów, aby zająć pierwsze miejsce na zachodzie.

Skład Oklahoma City Thunder

Przewidywana pozycja na zachodzie: 1-2

Debiutanci (autor: Kosi)

Reggie Jackson (#24), PG, 191cm – solidny rozgrywający. Sporo widzi, potrafi dobrze dograć, bardzo dobrze panuje nad piłką, dobrze rzuca z półdystansu i dystansu, z łatwością mija rywali i nie ma problemów z kończeniem w tłoku. Oczywiście w żadnym elemencie nie wyróżnia się na tyle, by zostać wybranym wcześniej, ale warto wspomnieć tu o bardzo dobrej skuteczności, co na jego pozycji nie jest zbyt częstym zjawiskiem. O minuty w pierwszym sezonie będzie mu bardzo ciężko.