Shaq obwinia GM’a Lakers

Los Angeles Times opublikowało kolejny fragment z nadchodzącej książki „Shaq Uncut: My Story”. Tym razem możemy dowiedzieć się o tym, że to w dużej mierze przez Mitcha Kupchaka, w 2004 Shaq zażądał transferu.

W swojej książce Shaq pisze, że Kupchak obiecał mu przedłużenie kontraktu po sezonie 2003/04, a także to, że ta sprawa nie będzie omawiana publicznie. Jednak gdy tylko sezon 2003/04 się zakończył, Shaq został zaskoczony wywiadem, w którym Kupchak ujawnił plany Lakers, że chcą zatrzymać Bryanta i zostawić sobie otwartą furtkę co do O’Neala.

„That was it. That was the end of me in a Lakers uniform. Mitch broke our agreement. How could I trust him again? For months, I kept waiting for Mitch to come to me and say, ‘Shaq, you’re getting older, we need some new players. Mr. Buss doesn’t want to pay you and Kobe doesn’t want you here.’ But that conversation never happened. So that was when I demanded a trade. I couldn’t trust Mitch anymore and it was clear Kobe was now the one with all the power.”

Shaq pisze też, że nie czuł wsparcia ze strony władz Lakers od momentu, gdy Kupchak zastąpił Jerry’ego Westa na stanowisku generalnego managera w sezonie 1999/20000.

„Once you deal with someone like Jerry West, you better come up with someone pretty special to keep my attention. Unfortunately, Mitch wasn’t that guy for me. We never got along. Mitch looked out for two people: himself and Jerry Buss. The rest of us were afterthoughts.”